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Il triomphe actuellement avec Lupita Nyong’o dans « 12 Years a Slave », un film inspiré d’une histoire vraie sur l’esclavage qui a été encensé par les critiques.
Le film raconte les mémoires de Solomon Northup – joué par l’Anglo-Nigérian Chiwetel Ejiofor- jeune homme noir et libre, musicien de l’État de New-York, qui avait été kidnappé en 1841. Il avait travaillé alors pendant douze ans comme esclave dans une plantation de coton en Louisiane.
Lupita Nyong’o, elle joue le rôle de Patsey. Elle est aussi sublime que touchante.
Le film a déjà remporté, en septembre, le People Choice Award, décerné par le public du Festival International du Film de Toronto. De ce film il dit : « Ça m’a imprégné au point où encore aujourd’hui, je le ressens. C’est quelque chose. C’est une histoire qui raconte à quel point il est difficile de briser l’esprit d’un homme, à propos de la volonté de fer que l’homme peut avoir.»
Chiwetel Ejiofor est né le né le 10 juillet 1977 à Forest Gate en Angleterre. Il est le fils d’un médecin et d’une pharmacienne nigérians. Dès l’âge de 13 ans, il a la passion la comédie dans le sang. Adolescent, il incarne Jules Cesar et Othello dans le cadre du National Youth Theatre avant d’intégrer la London Academy of Music and Dramatic Art. En 1997, Steven Spielberg lui confie un rôle de traducteur dans Amistad. Il signe sa première apparition au cinéma. Il enchaine en 2000 avec une comédie policière avec Thandie Newton et il se produit en même temps au théâtre pièces de théâtre. Il se fait notamment remarquer dans le « Romeo et Juliette » de Peer Gynt.
En 2002, après Steven Spielberg, Stephen Frears le fait connaitre au monde entier dans Dirty Pretty Things. Il joue le rôle d’Okwe, un immigré clandestin travaillant comme taxi le jour et réceptionniste la nuit.
Après avoir joué une drag queen dans « Kinky boots », Woody Allen lui offre le rôle d’un élégant pianiste dans « Melinda et Melinda en 2004. Il a aussi été dirigé à deux reprises par Spike Lee : « She hate me » puis « Inside man. »
Il a la chance de jouer avec Angelina Jolie dans Salt (2010), un film d’action et d’espionnage de Jason Bourne.
Cinéma
1997 : Amistad : Ens. Covey
1999 : Greenwich Mean Time (G:MT Greenwich Mean Time) : Rix
2000 : It Was an Accident : Nicky Burkett
2001 : My Friend Soweto : Soweto
2002 : Loin de chez eux (Dirty Pretty Things) : Okwe
2003 : Une souris verte (3 Blind Mice) : Mark Hayward
2003 : Love Actually : Peter
2004 : She Hate Me : Frank Wills
2004 : Red Dust : Alex Mpondo
2004 : Melinda et Melinda (Melinda and Melinda) : Ellis
2005 : Quatre frères (Four Brothers) : Victor Sweet
2005 : Serenity : The Operative
2005 : Slow Burn : Trippin
2005 : Kinky Boots : Lola
2006 : Inside Man, l’homme de l’intérieur (Inside Man) : Detective Bill Mitchell
2006 : Les Fils de l’homme (Children of Men) : Luke
2007 : Talk to me : Dewey Hughes
2007 : American Gangster : Huey Lucas
2008 : Redbelt
2009 : 2012 : Adrian Helmsley
2010 : Endgame de Pete Travis : Thabo Mbeki
2010 : Salt de Phillip Noyce : Peabody
2013 : Twelve Years a Slave de Steve McQueen : Solomon Northup
Télévision
1996 : Deadly Voyage : Ebow
2001 : Mind Games : Tyler Arnold
2003 : Trust : Ashley Carter
2003 : Twelfth Night, or What You Will : Orsino
2006 : Tsunami : Les Jours d’après (Tsunami: The Aftermath) de Bharat Nalluri
2011 : The Shadow Line de Hugo Blick : Jonah Gabriel
2013 : Phil Spector (TV) de David Mamet : le procureur Mock
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