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C’est une rupture spectaculaire et chaotique entre Donald Trump et Elon Musk. Le président américain et l’homme le plus riche du monde ont passé les dernières heures à s’insulter par réseaux sociaux interposés sur fond de désaccord sur le budget américain.
Donald Trump menace désormais de mettre fin aux nombreux contrats qui lient l’État fédéral aux entreprises de Musk.
Certes, la tension semble retomber un peu, mais la Nasa serait la principale victime collatérale d’une guerre ouverte entre les deux hommes.
Le programme spatial américain s’est retrouvé hier au cœur de cette passe d’arme par réseaux sociaux interposés.
Après que Donald Trump a menacé sur Truth Social d’annuler les contrats d’Elon Musk avec l’État, le milliardaire a annoncé sur X qu’il allait mettre hors service son vaisseau spatial Dragon, le seul habilité à acheminer des astronautes depuis les États-Unis jusqu’à la Station spatiale internationale.
Si Elon Musk a finalement fait marche arrière quelques heures plus tard, il a néanmoins exposé au grand jour sa capacité de nuisance.
Selon la n°2 de SpaceX, Gwynne Shotwell, l’entreprise compte pour 22 milliards de dollars de contrat avec l’État américain.
La majorité est liée à la Nasa, au travers de la navette spatiale Dragon et du programme Artemis, qui doit permettre de renvoyer des astronautes américains sur la Lune en 2027.
Mais une bonne partie de ces contrats concerne aussi le Pentagone. SpaceX lance régulièrement des satellites de renseignement de l’armée américaine.
Et le ministère de la Défense a également commandé à l’entreprise la construction d’une version plus sécurisée du réseau de satellites Starlink pour les communications militaires.
D’abord parce qu’entrer en conflit avec le président de la première économie mondiale est un mauvais message à envoyer aux investisseurs : l’action de Tesla s’est effondrée de 14 % jeudi 5 juin quand le clash a éclaté avant de remonter un peu quand l’hypothèse d’un coup de fil entre les deux hommes ce vendredi 6 juin et donc d’une possible réconciliation a été évoquée.
Certes, les cours de la Bourse, c’est comme les sautes d’humeur quand on a un ego fragile : ça va, ça vient.
Mais le Washington Post avait fait le calcul : si on cumule les aides, les subventions et les commandes publiques, en 20 ans l’empire Musk a bénéficié de 38 milliards de dollars d’argent public.
Exemple avec Space X l’entreprise spatiale dont les contrats qui l’unissent à Nasa et au Pentagone représentent 22 milliards de dollars.
En 2024, ces contrats avec l’État fédéral ont pesé pour un quart de ses revenus. Mais la dépendance est réciproque, les programmes spatiaux de Washington, y compris à visée militaire, auraient du mal à se passer des services d’Elon Musk. Et quoi qu’en dise Donald Trump, il ne sera pas aisé d’inverser la tendance rapidement.
