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L’insécurité dans la région du Sahel, alimentée par les attaques terroristes, touche désormais les pays côtiers, poussant ainsi l’armée béninoise à réagir.
Depuis 2020, le Bénin, la Côte d’Ivoire, le Ghana et le Togo sont confrontés à la montée de la menace terroriste qui cherche à s’étendre dans ces pays. En janvier et février 2024, le Bénin a été frappé par deux attaques terroristes.
Le 8 janvier, 30 soldats ont perdu la vie près de Banikoara, dans la région frontalière du « Point Triple », entre le Niger et le Burkina Faso. Cette attaque a été revendiquée par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM). Elle a provoqué un choc national, entraînant des mesures pour renforcer les Forces armées béninoises (FAB) et assurer la sécurité du pays. Puis, les 15 et 16 février, les soldats de l’« Opération Mirador » ont neutralisé des djihadistes et récupéré du matériel militaire.
Ces attaques révèlent l’expansion des groupes islamistes, dont la présence se rapproche du Golfe de Guinée, en raison de l’instabilité croissante au Niger et au Burkina Faso, avec des frontières de plus en plus perméables. Le gouvernement béninois prend cette menace très au sérieux et a mis en place des réformes pour renforcer la sécurité dans le nord du pays.
Redynamisation des ressources militaires du Bénin
Face à cette menace croissante, le gouvernement béninois a réagi en augmentant les effectifs des Forces armées béninoises, passant de 7 500 hommes en 2022 à 12 300 en 2024. Le budget du ministère de la Défense a également été revu à la hausse, passant de 90 milliards de FCFA à 118 milliards de FCFA en 2025. Ces fonds seront utilisés pour le recrutement, la formation et l’achat d’équipements militaires tels que des véhicules blindés, des drones et des hélicoptères. Les partenaires internationaux, comme la France et les États-Unis, ont également soutenu cette initiative en fournissant du matériel militaire aux FAB.
L’Opération « Mirador »
Lancée en janvier 2022, l’Opération « Mirador » déploie 3 000 hommes dans le nord du Bénin, notamment autour du parc de Pendjari, pour renforcer la sécurité dans cette région sensible. Des fortifications militaires ont été mises en place pour dissuader les groupes armés, avec l’appui des Rangers d’African Parks Network (APN), qui collaborent avec l’armée pour sécuriser le parc tout en préservant la biodiversité.
Mesures sociales et socio-économiques
Le gouvernement béninois a également mis en place des mesures sociales pour améliorer les conditions de travail des militaires, en prenant en charge les soldats blessés, décédés ou portés disparus, ainsi que leurs ayants droit. Les enfants des soldats touchés bénéficient d’une prise en charge jusqu’à 21 ans.
Dans le domaine socio-économique, le gouvernement, avec l’aide de ses partenaires internationaux, a lancé un programme de développement économique pour les jeunes et les femmes, en offrant des formations professionnelles et un accès facilité au crédit. Ces initiatives visent à renforcer la résilience socio-économique des populations vulnérables et à favoriser la cohésion sociale et la paix.
Enfin, dans les régions du nord, les Forces armées béninoises mènent des campagnes pour instaurer un climat de confiance entre les militaires et les civils, facilitant ainsi la coproduction de la sécurité avec la population locale
Le Bénin prend des mesures proactives pour contrer la menace terroriste croissante, notamment grâce à une stratégie militaire renforcée et des initiatives socio-économiques pour soutenir la population. Toutefois, certains experts estiment que la coopération régionale est essentielle pour lutter contre le terrorisme, malgré les tensions entre les pays de la CEDEAO et l’AES, qui compliquent cette tâche.
