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L’ancien footballeur uruguayen Fabian O’Neill, qui a porté les couleurs de Cagliari et de la Juventus Turin où il a brièvement été coéquipier de Zinedine Zidane entre 2000 et 2001 , a connu une descente aux enfers marquée par de graves erreurs de gestion financière.
Au sommet de sa carrière, O’Neill disposait d’une fortune estimée à 15 millions d’euros, soit plus de 8 milliards de FCFA. Mais cette richesse s’est rapidement évaporée, engloutie dans les plaisirs de la vie : alcool, relations amoureuses, jeux de hasard et dons généreux à des proches ou à des personnes dans le besoin.
L’ancien milieu de terrain n’a jamais su canaliser ses revenus. Entre dépenses impulsives et vices, il s’est progressivement ruiné. Ce n’est qu’une fois dépourvu de tout qu’il a pris conscience de ses erreurs. Dans un témoignage poignant, il est revenu sur son passé :
« Quand je jouais au football, j’avais 15 millions de dollars en banque. Je les dépensais sur les femmes et dans l’alcool… Mais je nourrissais aussi ceux qui n’avaient rien. Aujourd’hui, maintenant que je n’ai plus rien… Je croise beaucoup de ceux que j’ai aidés, et ils ne me disent même pas bonjour. »
Isolé et souffrant d’alcoolisme, Fabian O’Neill a fini par développer une cirrhose. Il est décédé le 25 décembre 2022 à l’hôpital de Montevideo, en Uruguay, à l’âge de 49 ans. Son histoire reste un triste symbole de la fragilité de certains sportifs face aux excès que peut offrir la célébrité.
