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Selon l’AFP, cet accord porte sur l’exploration et l’exploitation du lithium au Rwanda.
Le groupe australien est « ravi de s’associer au gouvernement rwandais et de mettre à profit son expérience mondiale pour accélérer la recherche de gisements de lithium primaire dans la province occidentale du Rwanda », a fait savoir Lawrence Dechambenoit, responsable mondial des affaires extérieures de Rio Tinto.
L’accord dont les termes ont été annoncés lundi, par les deux partenaires reflète les « efforts du gouvernement pour stimuler et moderniser le secteur minier rwandais », a affirmé Yamina Karitanyi, PDG de la société publique Rwanda Mines, Petroleum and Gas Board, dans une déclaration commune aux deux parties.
L’entrée de Rio Tinto sur le marché « marque la détermination du Rwanda à libérer davantage le potentiel du secteur minier du pays », a-t-elle ajouté.
En août dernier, Yamina Karitanyi avait déclaré lors d’une conférence sur l’exploitation minière au Rwanda que le secteur minier du pays était « en bonne voie » pour atteindre son objectif d’un milliard de dollars de recettes en 2023.
Le pays a connu une augmentation remarquable de la production d’étain, de tantale et de tungstène, d’or, de lithium et de pierres précieuses, générant une augmentation de 45,6% des recettes d’exportation de minerais par rapport à l’année dernière.
Le lithium est un matériau utilisé dans la fabrication des batteries utilisées dans les voitures électriques, les smartphones et autres appareils électroniques.
Essama Aloubou
