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La Cour pénale internationale (CPI) tiendra, le 9 septembre 2025, une audience de confirmation des charges par contumace contre Joseph Kony, chef de guerre ougandais et fondateur de l’Armée de résistance du Seigneur (LRA). Il s’agit d’une première dans l’histoire de la Cour, qui organise une telle audience en l’absence du suspect.
Joseph Kony est poursuivi pour 33 chefs d’accusation, dont 12 pour crimes contre l’humanité et 21 pour crimes de guerre. Parmi les faits qui lui sont reprochés : meurtres, esclavage sexuel, viols, enrôlement d’enfants-soldats et actes de torture commis entre 2003 et 2004 dans le nord de l’Ouganda.
L’audience de confirmation des charges a pour objectif de déterminer s’il existe des motifs substantiels de croire que Kony a effectivement commis ces crimes. Toutefois, la CPI ne permet pas la tenue d’un procès par contumace. En cas de confirmation des charges, un procès ne pourra donc avoir lieu qu’à condition que le fugitif soit arrêté et présent physiquement devant la Cour.
La défense de Joseph Kony s’oppose à cette procédure en son absence, estimant que cela porte atteinte à son droit à un procès équitable. Initialement prévue pour le 15 octobre 2024, l’audience avait été reportée à la suite d’échanges entre la Défense, l’Accusation et le Bureau du conseil public pour les victimes. Le 29 octobre 2024, la chambre préliminaire III a finalement jugé que les conditions légales pour une audience par contumace étaient réunies.
Joseph Kony, en fuite depuis plusieurs années, est considéré comme l’un des criminels les plus recherchés au monde. Sous sa direction, la LRA a commis d’innombrables exactions en Ouganda, mais aussi en République démocratique du Congo, en République centrafricaine et au Soudan du Sud.
En 2021, la CPI a condamné Dominic Ongwen, ancien enfant-soldat devenu commandant de la LRA, à 25 ans de prison pour meurtres, viols, esclavage sexuel et mariages forcés. Ce précédent renforce la volonté de la Cour de poursuivre ses efforts pour juger les responsables des crimes commis par cette milice.
