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La Guinée-Bissau rejoint officiellement la liste croissante des pays africains ayant adopté le service Internet par satellite Starlink, développé par SpaceX. Après la Somalie, ce petit pays d’Afrique de l’Ouest devient le 20ᵉ marché africain à approuver cette technologie innovante, avec l’ambition de réduire la fracture numérique, notamment dans les zones rurales encore mal desservies.
Un tournant numérique pour le pays
L’annonce a été faite le 10 avril 2025 par Bamba Kote, président du conseil d’administration de l’Autorité de régulation des télécommunications (ARN), à l’occasion de l’ouverture de la 22ᵉ Assemblée générale des régulateurs des télécommunications de l’Afrique de l’Ouest, à Bissau. Starlink, qui bénéficiait depuis décembre 2024 d’une licence provisoire, a désormais reçu une autorisation complète pour opérer sur l’ensemble du territoire. Le lancement commercial à grande échelle est en préparation.
Un besoin criant de connectivité
Actuellement, près de 67,5 % de la population de Guinée-Bissau n’a pas accès à Internet. Le pays dépend majoritairement de deux opérateurs, Orange et Telecel (anciennement MTN), dont la connexion repose sur la fibre optique en provenance du Sénégal et de la Guinée-Conakry. Toutefois, ces infrastructures sont souvent sujettes à des pannes fréquentes, pénalisant le développement numérique.
Une stratégie d’expansion rapide pour Starlink
La Guinée-Bissau est le cinquième pays africain à approuver Starlink depuis janvier 2025, après notamment le Lesotho, qui a accordé une licence de 10 ans au fournisseur malgré des frais d’exportation vers les États-Unis. Depuis son entrée sur le continent au Nigeria en janvier 2023, Starlink est désormais opérationnel dans au moins 18 pays, dont le Niger, la Somalie, et le Libéria.
Un nouvel horizon pour l’économie numérique
Pour la Guinée-Bissau, cette avancée technologique représente une opportunité cruciale pour favoriser l’inclusion numérique, améliorer l’accès à l’information, et stimuler l’innovation. L’arrivée de Starlink pourrait bien marquer un tournant pour des milliers d’habitants jusque-là exclus du monde connecté.
