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La France a conclu son retrait militaire du Niger, marquant ainsi la fin d’une présence stratégique. Ce vendredi, les derniers contingents de soldats français ont pris leur envol depuis la base aérienne de Niamey, mettant un terme à plusieurs années d’engagement.
Initié en octobre dernier suite à la décision d’Emmanuel Macron de mettre un terme à la coopération militaire avec le Niger, ce désengagement a atteint son aboutissement aujourd’hui, le 22 décembre. Les ultimes soldats français, encore présents sur la base aérienne, ont pris place à bord d’un avion militaire en direction de Paris ce matin-même.
Ce départ marque la clôture d’une période au cours de laquelle les forces françaises étaient activement engagées dans la lutte antiterroriste au Niger. En l’espace de trois mois d’opérations intenses, la France a rapatrié ses 1500 soldats stationnés dans le pays ainsi qu’un équipement militaire conséquent, utilisant des voies aériennes et terrestres, dont certaines traversant le Tchad.
Le 26 juillet 2023, avec le coup d’État contre Mohamed Bazoum, les relations entre la France et le Niger ont pris un virage radical. Malgré une résistance initiale face aux putschistes, Emmanuel Macron a finalement cédé. En septembre, il annonça la fin de la coopération militaire avec le Niger et ordonna le rapatriement de l’ambassadeur Sylvain Itté, expulsé par les nouvelles autorités nigériennes.
Dans ce contexte tendu, la France a également fermé son ambassade au Niger, justifiant cette décision par le blocus imposé aux activités diplomatiques par le Conseil national pour la sauvegarde de la Patrie (CNSP), au pouvoir depuis le coup d’État de juillet.
Ce retrait marque un tournant majeur dans les relations entre la France et le Niger, clôturant une ère de coopération militaire étroite, mais soumise à des tensions politiques inévitables.
