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Accusé d’exploitation sexuelle de mineures, d’extorsion, d’enlèvement, de corruption et de travail forcé, le rappeur américain R.Kelly comparaît devant le tribunal de New York depuis le 18 août pour des faits qui se seraient produits de 1994 à 2018. Jerhonda Pace, mineure au moment des faits, est la première victime à témoigner d’abus sexuels qu’elle aurait subis de la part de la star du Rn’B dans les années 90.
Aujourd’hui âgée de 28 ans, Jerhonda Pace n’en avait que 16, en dessous de l’âge du consentement aux Etats-Unis, lorsqu’elle a eu des relations sexuelles sur une période de six mois avec R. Kelly
Devant le jury, rapporte France 24, elle a pleuré en lisant des passages de son journal, où elle raconte que le chanteur l’a giflée: « Si je lui mens encore, la prochaine fois, ça ne sera pas une petite tape », a-t-elle lu.
Elle a aussi raconté un épisode où le chanteur l’a étranglée au cours d’une dispute jusqu’à ce qu’elle perde connaissance, avant d’avoir ensuite une relation sexuelle. Selon son récit, il lui demandait de porter des tenues de scout ou de se faire des tresses pour mieux assouvir ses fantasmes lors d’ébats qu’il filmait.
Mais un jour, après une nouvelle et dernière relation sexuelle, elle en a « eu marre. Je suis rentrée chez moi et j’ai tout raconté », a-t-elle expliqué.
Durant son contre-interrogatoire, l’un des avocats de la défense a tenté de présenter Jerhonda Pace en « groupie qui harcelait » le chanteur après la fin de leur relation, ce qu’elle a réfuté.
La victime, l’une des six du procès, accuse aussi R. Kelly de lui avoir transmis à l’époque un herpès génital sans la prévenir qu’il était atteint par cette maladie sexuellement transmissible.
Une position confortée par le médecin du chanteur, Kris McGrath, qui a confirmé qu’il lui avait prescrit un traitement dès 2007.
Selon l’acte d’accusation, il dirigeait un réseau qui recrutait et préparait des jeunes filles à avoir des relations sexuelles avec lui, les enfermant dans leurs chambres d’hôtel quand il était en tournée.
Star mondiale, il avait plusieurs fois été accusé d’abus sexuels mais avait été acquitté lors d’un procès en 2008 pour pédopornographie.
S’il est reconnu coupable de toutes les charges par le jury, R. Kelly risque entre 10 ans de prison et la perpétuité.
