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Selon des sources au sein de l’Eglise catholique 5 prêtres, une religieuse et trois laïcs ont été libérés sans le payement d’une rançon.
« Nous voulons remercier les Freedom fighter of Ambazonian pour nous avoir libéré et pour leur hostilité. Merci beaucoup ! », peut-on entendre dans une video diffusée sur les réseaux sociaux. La video qui a été tournée par un des otages confirme que les neuf personnes enlevées le 16 septembre 2022 au sein de la paroisse Sainte-Marie de Nchang, une localité de la commune de Mamfé dans la Région du Sud-Ouest, étaient entre les mains des sécessionnistes qui sont impliqués dans une lutte armée pour réclamer l’indépendance des Régions anglophones.
Selon plusieurs sources ecclésiales, ces hommes ont été libérés sans le payement d’une rançon tel que le souhaitaient les ravisseurs. Au lendemain des enlèvements, les preneurs d’otages avaient exigé une rançon de 50 millions de FCFA pour libérer les otages, selon Mgr Andrew Nkea, président de la Conférence épiscopale nationale du Cameroun (CENC).
« On est content de savoir que les otages sont encore en vie. Mais on s’inquiète surtout pour leur santé. On est en train de négocier pour leur libération et les négociations vont bon train. Jusqu’à présent, on ne sait pas pour quelle raison ils sont en captivité. Les preneurs d’otages avaient exigé l’argent. On a dit qu’on n’en avait pas. Ensuite, ils ont demandé que le Pape parle », avait affirmé en début de weekend le Révérend Tata Mbuyi, directeur adjoint de la communication à la Conférence épiscopale nationale du Cameroun (CENC) dans une interview accordée à RFI.
Le 25 septembre dernier, le Pape François avait lancé un appel pour la libération des otages. « Je me joins à l’appel des évêques du Cameroun pour la libération de plusieurs personnes enlevées dans le Diocèse de Mamfe. Je prie pour eux et pour les habitants de la province ecclésiastique de Bamenda. Que le seigneur apaise les cœurs et la vie sociale de ce cher pays », avait imploré le Chef suprême de l’église catholique romaine après la prière de l’angélus, dimanche matin à Matera dans le Sud de l’Italie à l’occasion de la clôture du Congrès eucharistique italien.
La crise anglophone dans laquelle interviennent ces enlèvements, a commencé en 2016 par un mouvement d’humeur de fonctionnaires anglophones s’estimant lésés par le pouvoir central de Yaoundé. Elle s’est ensuite étendue avec l’éclosion de nombreux groupes séparatistes dont certains réclament l’indépendance de cette partie du pays. Près de 7 ans après la crise a déjà fait plus de 5000 morts et des milliers de déplacés internes.
Essama Aloubou
